20. Apud Lacedaemonios quidem ei, qui amplissimum magistratum gerunt, ut sunt, sic etiam nominantur senes. Quod si legere aut audire voletis externa, maximas res publicas ab adulescentibus labefactatas, a senibus sustentatas et restitutas reperietis. Cedo, qui vestram rem publicam tantam amisistis tam cito? Sic enim percontantur in Naevi poetae Ludo. Respondentur et alia et hoc in primis: Proveniebant oratores novi, stulti adulescentuli. Temeritas est videlicet florentis aetatis, prudentia senescentis.

20 A Sparta, appunto, chi esercita la magistratura pi? alta ha l'et? e quindi il nome di ?vecchio?. Se poi volete leggere o ascoltare la storia delle nazioni straniere, scoprirete che sono stati i giovani a mandare in rovina gli stati pi? forti, i vecchi a sostenerli e a rimetterli in piedi. ?Dite, come perdeste in cos? poco tempo il vostro stato, tanto potente?? A tale domanda, formulata nel Ludo del poeta Nevio, si risponde, tra le altre cose, in primo luogo cos?: ?Spuntavano nuovi oratori, stupidi sbarbatelli.? Naturale: la temerariet? ? tipica dell'et? in fiore, la saggezza dell'et? declinante.